Finlande
Le couple Aalto et le modernisme
Aino et Alvar Aalto furent le couple le plus célébré de leur génération. Ensemble, ils construisirent un nouveau langage pour le design moderne. À cette époque le « fonctionnalisme » devient un terme générique pour le modernisme dans l’architecture et les arts appliqués. Le fonctionnalisme a été conçu comme un ensemble de principes dans la conception qui viendrait profondément changer la vie de tous les jours et même la société, améliorant radicalement la qualité de vie dans tous les secteurs. L’objectif étant une approche s’appuyant sur les progrès techniques, théoriques, scientifiques et technologiques qui ne visait pas à conduire à un style en particulier.
D’ailleurs en 1935, le couple Aalto, avec Maire Gullichesen and Nils-Gustav Hahl, fonde l’établissement de fourniture Artek – son nom étant la contraction des mots «art» et «technologie ».
Le modernisme au prisme du fonctionnalisme a été introduit notamment par les architectes comme peut l’illustrer la construction de la bibliothèque Viipuri (1927-1935). D’ailleurs pour Alvar, Aino était responsable pour « le plus bel escalier dans le monde » en parlant de ceux construits pour cette bibliothèque. En effet, bien que le couple soit aujourd’hui mondialement connu, c’est surtout Alvar que l’on connait au mépris d’Aino qui fut pourtant une actrice importante dans l’éclosion du style Aalto.
La formation du style d’Aino Aalto
Après le lycée, Aino, l’une des uniques trois filles suivant les cours, a étudié l’architecture à l’Institut technique d’Helsinki. En 1920, alors diplômée, elle travaille pendant quatre ans auprès de l’architecte Oiva Kallio à Helsinki.
Quelques temps plus tard, en 1924, elle rejoint le cabinet d’Alvar Aalto et six mois plus tard le couple se marie. Ayant donné naissance à son premier enfant l’année suivante et à son second enfant en 1927, Aino continue sa carrière à coté de son rôle d’épouse et de mère.
À part lorsque ces enfants étaient petits, Aino était responsable de l’administration de l’agence de graphisme , ce qui impliquait de gérer les relations clients, les problèmes d’employés et les finances. Malgré la contribution de sa créativité et son organisation, l’agence de graphisme était toujours connue comme « Alvar Aalto Architects ». À cette époque, les hommes étaient toujours perçus comme le partenaire dominant dans la réalisation des projets artistiques. Pourtant Aino a réussi à se forger sa propre carrière comme designer et architecte, tout en travaillant en tant qu’associé avec son époux sur certains projets. Elle a aussi créé une table basse pour son Paimio Sanatorium (1929-32) qui est criant de modernité pour l’époque. Cependant, c’est sa collection de verrerie ‘Böljeblick’ (1932) créée pour la compétition de verrerie Karhula-littala qui lui valu la plus grande reconnaissance comme graphiste innovante.
