Design + Nordic Art

Ce couple finlandais a connu chacun une longue carrière prolifique. Leur histoire commence en 1946 au moment où Helena débute dans la société de Paavo, Taito Oy.

Leur formation s’effectue à la Central School of Industrial Design à Helsinki dans des départements différents. Paavo y enseigne de 1917-23 et Helena obtient son diplôme en 1943. En effet, une certaine différence d’âge existe entre eux, il est né en 1890 et elle en 1918, donc 28 ans d’écart.

A moment de leur rencontre , Paavo est l’un des fondateurs et concepteur principal de Taito Oy, une fabrique de luminaires.

Au tournant des années 1920, la Finlande s’électrifie et le rythme des nouvelles constructions s’accélère. Dans le catalogue de 1932, Taito présente 39 modèles de luminaires électrifiés.

Dans les années 30-40, les plus grands architectes finlandais comme Alvar Aalto, Pauli Blomstedt demandent à Paavo de concevoir des luminaires pour leur projet. Notamment pour le Sanatorium de Paimio (1929-33) , la bibliothèque Viipuri (1935) et le restaurant Savoy (1937).

En janvier 1943, Helena rejoint Taito Oy. Elle remet au propre les dessins des modèles de luminaires crées par Paavo et plus tard les dômes en verre des luminaires. Leur collaboration se transforme progressivement en relation amoureuse. En 2008, lors d’une interview, elle raconte « Paavo Tynell était mon patron. C’était une personne infiniment créative et puissante. Nous avons travaillé très étroitement, mais au début, il n’y avait pas de flammes amoureuses ».

En 1946, Helena rejoint la verrerie Riihimäen Lasi Oy après s’être familiarisée avec le verre par l’intermédiaire de son futur mari et du fabricant Taito Oy. Elle décrit sa carrière:

« Riihimäen Lasi Oy a été fondée en 1910 et était en 1946, quand j’ai commencé là-bas, une entreprise polyvalente et fine fabricant de verre. Des professionnels du verre y travaillaient : souffleurs, cristalliseurs, graveurs, etc. Artistes n’étaient alors pas du tout autorisés à s’appliquer à la fabrication du verre. Cependant, tous les professionnels étaient

utilisé par les artistes. A travers leur travail, en étant présent, il fallait apprendre le « langage » du verre, ses possibilités, et bornes. En 1976, Riihimäen Lasi Oy a cessé de fabriquer du verre soufflé à la bouche. J’étais au chômage en Finlande. »

Ils se marient en 1947, Helena pour la première fois  et Paavo, lui était déjà divorcé de l’actrice Anna Helin. Helena et Paavo Tynell auront 3 enfants: Leena (1948), Markku (1952) et Pekka (1957)

A ce moment là, des caractéristiques romantiques ont commencé à apparaître dans la conception de Paavo. Le restaurant Kestikartano, fondé par les femmes du Kalevala et conçu par l’architecte Aarne Ervi, présente les suspensions « Luminiutaleet » ( flocons de neige en finnois).

En 1948, Finland House ouvre ses portes à New York. Entre le concept store et la galerie d’art, la Finland House présente le travail de designers et d’artisans finlandais.

Ses élégantes créations en laiton ont connu un succès immédiat en Amérique du Nord et il a commencé à créer des éclairages pour la prestigieuse société Lightolier.

Helena  participe activement à la commercialisation américaine de lampes pour Taito Oy après la naissance de sa fille et de son premier fils, Leena et Markku tout en continuant de créer des nouveaux modèles pour Riihimäen. Helena a souvent été l’interprète de son mari, moins à l’aise en anglais qu’elle.

L’histoire de la Finland House se termine brusquement en 1954. La même année, une histoire marquante de l’industrie finlandaise de l’éclairage prend également fin. Malgré la résistance de Tynell, Taito est vendu à Idman, le plus grand détaillant de l’entreprise.

Cependant, la demande pour les luminaires de Tynell est telle qu’ils sont produits sous licence aux États-Unis jusqu’au milieu des années 1960. Dans le même temps la réputation de Paavo semble être à son apogée outre Atlantique, il fait la couverture du magazine Life, en 1960, entouré des lampes qu’il a conçues.

Couverture du magazine « Life », 1960

Bien que la verrerie sculpturale tienne particulièrement à cœur à Helena Tynell, en tant que designer, elle s’intéresse avant tout à la production en série. Les années 1960 sont une période particulièrement productive. Les vases à motifs fabriqués par moulage par soufflage étaient populaires. Parmi ces objets figure la pièce la plus célèbre conçue par Helena Tynell, la Aurinkopullo (1964-1974).

Lorsque le marché américain s’évanouit, Paavo, est septuagénaire et abandonne la conception de luminaires et il décède en Finlande en 1973.

De 1976 à 1986, Helena Tynell a l’opportunité de continuer à concevoir des luminaires pour Glashütte Limburg en Allemagne.

En 1986, elle crée une série de sculptures en verre pour une exposition au musée finlandais du verre.

Je savais que c’était le « moment » de ma vie que j’avais la dernière fois à vivre l’instant enchanteur de la naissance d’un objet en verre dans une cabine de verre. Masse de verre rougeoyante dans un objet translucide, transmettre de la lumière, rayonner. Prêt à durer même mille ans, et plus. 

L’héritage du couple

Le fils d’Helena et Paavo Tynell, Pekka Tynell, réalise le souhait de sa mère . En 2018, en 100e anniversaire de sa naissance (1918), l’héritage de Tynell fabrique un total de 300 lots de la bouteille Sun classique. Les bouteilles sont fabriquées au studio de verre Lasimi à Riihimäki.

Le danois GUBI a acquis les droits de production des luminaires de Paavo Tynell. La collection Tynell a été lancée dans l’historique Palazzo Serbelloni lors du Salon du meuble de Milan 2018.

Retrouvez la biographie complète d’Helena Tynell ici

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