Design + Nordic Art

Annie Bergman était peintre, dessinatrice, graphiste, illustratrice et auteur de livres pour enfants.

Annie Bergman est née à Liège (Belgique) en 1889. Son père, William Bergman, y est lieutenant d’artillerie en service de 1889-1894. Après un bref séjour à Paris, la famille s’installe à Stockholm, où William Bergman a grandi. La mère d’Annie Bergman, Ingeborg Billquist était originaire de Göteborg.Un fait assez rare pour l’époque, ses deux parents l’ont soutenue dans son choix de devenir artiste.

Après avoir obtenu son diplôme à Stockholm en 1907, Annie Bergman a suivi un cours d’art préparatoire à la Tekniska skolan (aujourd’hui Konstfack ou Université des arts, de l’artisanat et du design) et à l’école de peinture de Caleb Althin. À l’automne 1908, elle est acceptée comme candidate à l’Académie royale suédoise des beaux-arts, où elle passe quatre ans en tant qu’élève. Elle y étudie le dessin avec Axel Jungstedt et la peinture avec Oskar Björk. À l’école de gravure de l’Académie, elle apprend également l’art graphique avec Axel Tallberg, son médium préféré étant l’aquatinte et les paysages gravés à l’eau-forte. Parmi les autres étudiantes, on trouve Elsa Björkman-Goldschmidt, Siri Derkert, Harriet Löwenhjelm, Ragnhild Nordensten, Gerda Nordling et Elvi Tondén. En 1917, Annie Bergman cesse de produire des gravures sur cuivre et commence à imprimer des gravures sur bois.

À l’issue de son séjour à l’Académie, Annie Bergman se rend en Italie en 1913. Elle passe par l’Allemagne et s’arrête à Berlin, Dresde, Nuremberg et Münich, où elle étudie l’art dans les musées. Elle reste en Italie pendant un an, visitant Florence, Sienne, Rome, Naples et bien d’autres petites villes. Elle est fascinée par la vie de la rue, les paysages et les villages, ce qui s’exprimera plus tard dans ses gravures sur bois, comme Pratande gummor, Firenze, datant de 1916. Annie Bergman se rend à Paris au printemps 1914, visite des musées et suit des cours à l’Académie de la Grande Chaumière. Lorsque la Première Guerre mondiale éclate en 1914, elle rentre en Suède où elle reste jusqu’à ce que l’occasion d’un voyage de trois mois en Espagne se présente en 1921.

Annie Bergman s’est principalement consacrée à l’art graphique. Dans ses premières gravures sur bois, elle utilisait principalement des lignes de contour noires et des espaces noirs sur fond blanc, sans dégradés importants, comprenant souvent des figures humaines au corps entier et souvent décorées de manière stylisée. Peu à peu, elle commence à produire des gravures sur bois en couleur, dominées par des motifs floraux. Juste avant Noël 1929, Annie Bergman commence ce qu’elle appellera la « fabrique de cartes ». Elle découpe des morceaux de linoléum en petites cartes de Noël et de félicitations qui sont imprimées à l’aide d’une cuillère sur du papier fin, puis montées sur du carton double épaisseur. Elle finit par posséder sa propre imprimerie. Ses cartes sont vendues dans les magasins d’art et de papeterie de tout le pays. Sa modeste entreprise s’est progressivement transformée en une importante production d’images exquises de fleurs, à la fois des gravures sur bois et des linogravures, y compris de plus grands formats et imprimées en éditions limitées. Ces images étaient à la fois décoratives et représentatives, avec une touche d’élégance empruntée aux gravures sur bois japonaises, clairement représentées dans Mimosa, de 1936, et Slån, de 1956. Ses images ont été publiées dans des revues telles que Grafiknytt et The Studio, ainsi que sous forme de dossiers d’art graphique par Föreningen för Grafisk Konst. Cinq de ses photos de fleurs ont également servi de modèles pour la série de timbres intitulée Nordiska vildblommor, en 1968.

Annie Bergman n’a pas abandonné complètement la peinture. Elle peint volontiers des portraits, en particulier des portraits d’enfants, ainsi que des paysages et des natures mortes avec des fleurs. Elle réalise des dessins qui servent d’études pour ses peintures, ainsi que des œuvres d’art graphique et illustratif. Elle a illustré des articles dans des journaux, des revues et des livres, et a souvent produit des images pour enfants, notamment pour la série intitulée Barnbiblioteket Saga. Elle a également écrit ses propres livres pour enfants, qu’elle a illustrés elle-même et qui ont été publiés par diverses maisons d’édition. Parmi ces livres figurent Dalhästen, publié pour la première fois en 1923, Sagan om jätten och barnen, publié en 1924, Sagan om kattungen som kom bort, de 1933, et Kasper Kul och andra äldre och nyare sagor på vers och prosa, publié en 1942. Cette production résulte de son goût pour les histoires, en particulier pour ses neveux et nièces. Annie Bergman n’a pas eu d’enfants et ne s’est jamais mariée.

Dans les années 1920 et 1930, Annie Bergman a également illustré la vie théâtrale de Stockholm, d’abord pour les revues théâtrales de Bonniers veckotidning, puis pour Svenska Dagbladet. Il s’agit généralement de portraits de personnages, comme Gösta Ekman jouant Hamlet et Anders de Wahl jouant Erik XIV. Ces images de théâtre ont parfois été produites sous forme de gravures sur bois, comme celle d’Ingolf Schanche jouant Hamlet.

Au cours de sa longue période de production artistique, Annie Bergman a souvent exposé ses œuvres, notamment lors d’expositions individuelles à Stockholm en 1925, 1927 et 1941. Elle a également participé à des expositions collectives d’art graphique en Suède et à l’étranger. Ses œuvres sont également exposées au Nationalmuseum de Stockholm, au musée Albertina de Vienne, au musée des Arts décoratifs de Paris et au Centre de la gravure et de l’image imprimée de Bruxelles.

Annie Bergman a été un membre actif d’associations d’artistes telles que Föreningen Original-Träsnitt, Föreningen Svenska Konstnärinnor, Svenska Konstnärernas Förening et Grafiska Sällskapet, dont elle a été membre du conseil d’administration de 1933 à 1965. Elle a également été un membre actif de Sällskapet Nya Idun en tant qu’archiviste de l’association, membre de son comité artistique et auteur de chansons et de sketches humoristiques.

Annie Bergman a légué une partie de sa fortune à Grafiska Sällskapet, qui attribue aujourd’hui la bourse Annie Bergman aux artistes graphiques qui travaillent le bois. Après la mort d’Annie Bergman, 85 de ses dessins et croquis, ainsi qu’une centaine de ses cartes imprimées, ont été donnés à la Bibliothèque nationale de Suède, qui abrite aujourd’hui une collection spéciale Annie Bergman.

Annie Bergman est restée active jusqu’à la fin de sa vie.