Design + Nordic Art

Jacob Eiler Bang a été remarqué pour la première fois par Holmegaards Glasværk lors de l’exposition de 1925 à Paris, où il a exécuté une grande carte murale, entre autres, pour le projet du célèbre architecte et designer danois Kay Fisker concernant le pavillon danois dans l’espace d’exposition. Bien que Holmegaard n’expose pas, la Manufacture royale de porcelaine de Copenhague présente quelques services en verre du premier art-designer de Holmegaard, Orla Juul Nielsen, pour compléter sa vaisselle. Le directeur de Holmegaard, K. Riis-Hansen, invite alors Bang à travailler pour Holmegaard aux côtés de Nielsen. Les archives de Holmegaard contiennent des dessins de Bang datant de 1926 et 1927.

En janvier 1928, Jacob Bang devient un employé à plein temps de Holmegaard, alors que l’usine connaît de graves difficultés financières et qu’une grande partie de la verrerie est fermée depuis août 1927. C’est dans ce climat de quasi-désespoir que la première série de Bang est présentée en urgence aux expositions commerciales d’Århus et de Købestasvnet courant 1928. Malgré un directeur de verrerie cynique et un artiste qui ne pensait pas que le service était prêt à être lancé, la série a été présentée avec beaucoup d’enthousiasme, remportant même une médaille récemment créée pour les arts et l’artisanat au Købestasvnet. Ce service a été mis en production en juin 1928 sous le nom de « Kunstglasservice Viol », composé de 54 pièces.

Le succès de Bang en tant que designer peut être attribué au fait qu’il a compris que la création de verre à des fins commerciales est une question de praticité autant, sinon plus, que de création d’un beau profil. Sa devise souvent citée : « convenable, solide, bon marché, beau » pour les nouveaux articles de Holmegaard. Il n’aimait pas non plus que ses créations soient présentées comme du « verre d’art », insistant sur le fait qu’il concevait « non pas la magnifique coupe de Rockefeller, mais le verre à bière du Danois Hansen ».

Dans les années suivantes, Bang a réalisé un grand nombre de services qui ont placé le nom de Holmegaard au premier plan des arts appliqués, non seulement au niveau national mais aussi international. En fait, la fin des années 1920 et les années 1930 ont vu l’introduction de plusieurs des séries les plus vendues de Holmegaard, notamment « Rosenborg » (1929), « Gisselfeld » (1933) et « Stjerneborg » (1937), qui ont toutes été produites jusque dans les années 1960 et 1970.

Tout en se spécialisant dans les arts de la table, Bang a également produit un certain nombre de vases et de bols pour Holmegaard, y compris du verre gravé dans le « vernaculaire suédois » pour lequel il a collaboré avec le graveur d’Orrefors, Elving Runemalm. Ensemble, ils ont créé de nombreux modèles, dont un grand vase présenté à l’exposition universelle de Bruxelles en 1935. Lors de l’exposition organisée à l’occasion du 10e anniversaire de Bang, « 10 Års Dansk Glaskunst », en 1937, il dévoile sa nouvelle orientation en matière de design du verre : une série de vases, de bols et de carafes à parois épaisses dans un style « rustique », exécutés dans des couleurs vives et lourdes.

Grâce à son sens aigu du design fonctionnel et élégant du verre, Jacob E. Bang, directeur artistique de Holmegaard de 1928 à 1941, a permis à Holmegaard de devenir un leader dans la production de verre industriel. Non seulement au Danemark, mais aussi au niveau international. Il a innové dans la production de verre gravé et taillé et a créé des services en verre qui comptent toujours parmi les plus beaux du design danois. Jacob E. Bang a reçu une formation d’architecte. Cependant, il n’a pas pratiqué l’architecture pendant de nombreuses années avant de se consacrer à la conception de verre. Mais il a apporté son sens de la composition au design du verre, et il était également un architecte d’exposition compétent pour les propres produits de Holmegaard.

Mais Jacob E. Bang s’est également efforcé de fabriquer du verre pour le danois moyen. Dans sa publication Glasset i Hjemmet (Le verre à la maison), parue en 1949, il écrit que « le verre de tous les jours doit être pratique, solide, bon marché et, en fin de compte, beau ».

Au fil des ans, Jacob E. Bang a expérimenté différentes techniques de verre, que l’on retrouve dans ses grands vases et ses jarres. Dans les années 1930, par exemple, Jacob E. Bang renoue avec une vieille tradition des fabricants de bouteilles, qui consiste à apposer des sceaux sur le verre, mais dans son cas, il s’agit d’un motif décoratif.

Après une pause d’une quinzaine d’années dans la création de verre, pendant laquelle Bang a conçu des faïences pour Schous Fabriker entre 1944 et 1957, il est devenu directeur artistique de la verrerie de Kastrup. Il occupe ce poste de 1957 à 1965 et, pendant cette période, il initie le développement du design de la verrerie avec plusieurs nouvelles séries de verres colorés et la série Opaline à partir de 1957.